1998年7月12日，巴黎北郊的法兰西大球场涌入约八万名观众。作为东道主，法国队在这里迎来了卫冕冠军巴西队。这场98年世界杯法国vs巴西的决赛，被普遍看作一支防守稳固、整体性极强的球队，与一支拥有罗纳尔多、里瓦尔多、卡福等巨星的球队之间的正面对话。九十分钟之后，比分牌定格在3比0。
赛前的意外：罗纳尔多的身体风波
决赛当天最引人关注的并非战术布置，而是巴西头号球星罗纳尔多的身体状况。他在赛前出现不适症状，一度被移出首发名单，随后又重新出现在名单上。这一反复让巴西队的更衣室气氛变得微妙，也让他整场比赛都显得迟缓而沉默。法国中卫德塞利与布兰科的贴身盯防，进一步压缩了他的活动空间。
两记角球，齐达内的头球与法国的节奏
第27分钟，法国队获得右侧角球机会。皮球被送到禁区中路，齐达内抢在防守球员之前甩头攻门，皮球擦着门柱入网。半场补时阶段，法国队再次获得角球，齐达内几乎复制了同样的动作，第二次头球破门。两球在手的法国队打得更加从容，中场的德尚与佩蒂特不断切断巴西队的传递线路。
巴西队并非没有机会。里瓦尔多在前场的远射、卡福右路的插上，都曾给法国门将巴特兹制造压力。但法国队的防线在整届赛事中只丢了两个球，德塞利、图拉姆与布兰科组成的后防在关键时刻总能及时补位。
佩蒂特的补时一击与终场哨响
下半场巴西队加强了进攻投入，法国队则用反击寻找空间。第90分钟过后，法国队在一次快速推进中由佩蒂特完成低射，皮球穿过门将防守入网，比分变成3比0。终场哨响，法国队历史上第一次举起大力神杯，队长德尚在漫天彩纸中接过奖杯。
这场比赛也让齐达内从优秀中场升格为法国足球的象征。两年后，他又带领法国队夺得欧洲杯冠军。而巴西队则在四年后的韩日世界杯上重返巅峰，罗纳尔多也完成了自我救赎。98年世界杯法国vs巴西因此成为世界杯决赛史上最常被回看的场次之一：一边是主场加冕的狂欢，一边是巨星光环下的失落。
回望这场决赛，胜负并不是唯一的话题。雅凯的用人、法国队整体的战术纪律、巴西队赛前的意外变故，都成为球迷多年来反复讨论的细节。对法国人来说，那是属于整个国家的夏夜；对巴西人来说，那是需要等待四年才能抚平的遗憾。
